Thất bại của Pep ở Bayern Munich
Pep Guardiola được đưa về Bayern Munich để giúp đội bóng này tiếp tục thống trị ở châu Âu. Trước vòng Bán kết, bản thân HLV người Tây Ban Nha thừa nhận mình phải giúp Bayern vô địch Champions League thì mới được xem là thành công. Nhưng đáng buồn là Pep đã không thể đưa Bayern Munich đến đỉnh vinh quang. Trái lại, ông lập nên một thành tích buồn: 3 lần vào Bán kết Champions League và đều bị loại bởi các đại diện của Tây Ban Nha là Real Madrid, Barca và Atletico Madrid.
Pep Guardiola đã không thể đáp ứng kỳ vọng dù kế thừa đội hình giành cú ăn ba của HLV Jupp Heynckes. Cũng trong khoảng thời gian ấy, Diego Simeone cùng với Atletico Madrid đã làm tốt hơn với 2 lần vào đến Chung kết Champions League.
Vậy Pep đã không gặp may, hay là HLV này có vấn đề về chiến thuật cũng như khả năng cầm quân? Đó sẽ là câu hỏi được nhắc đi nhắc lại khi Pep đến Man City vào mùa Hè này, bất chấp ông là một nhà cầm quân được đánh giá cao và đã giúp Bayern Munich tiếp tục thống trị ở Bundesliga. “Tôi biết mình đang ở đâu. Tôi biết mình sẽ không đáp ứng được kỳ vọng nếu Bayern Munich không vô địch Champions League”, Pep phát biểu trước trận gặp Arsenal vào tháng Mười năm ngoái.
Ngược lại, Simeone một lần nữa đã vượt qua sự mong đợi khi lại vào Chung kết Champions League. Atletico Madrid đã phản chiếu đầy đủ cá tính của HLV người Argentina: “Mạnh mẽ, chuyên tâm và quyết đoán”.
Trận Bán kết lượt về giữa Bayern Munich và Atletico Madrid diễn ra hơn cả mong đợi của các CĐV. Bayern Munich liên tiếp tấn công, chuyền bóng và gây sức ép, trong khi đối thủ của họ phần lớn thời gian chơi phòng ngự, tắc bóng và cản phá các cú sút. Bayern Munich của Pep kiểm soát bóng 76% trong hiệp 1, trong khi Philipp Lahm hoàn thành 53 đường chuyền, ít hơn 3 so với toàn bộ đội hình Atletico Madrid cộng lại. Đây đúng là trận đấu mà hai trường phái bóng đá tương phản được thể hiện một cách rõ ràng.
Về phía Atletico Madrid, họ đã thể hiện mình nguy hiểm như thế nào trong việc khai thác cơ hội. Bàn thắng của Antoine Griezmann là một ví dụ. Chủ động nhường thế trận, đợi chờ thời cơ và nhanh chóng tung ra đòn quyết định với các tiền đạo có tốc độ chớp nhoáng khi khoảng trống lộ ra, Atletico Madrid đã thực hiện công thức tương tự Leicester, đội trước đó 24 giờ đã đăng quang chức vô địch Premier League. Lẽ ra, đội bóng của HLV Diego Simeone có thể kết thúc trận đấu nếu Fernando Torres đá penalty thành công. Dẫu sao bàn thắng duy nhất của Griezmann cũng đã giúp Atletico Madrid đi tiếp.
Lối chơi của Atletico Madrid có thể bị gọi là tiêu cực, là phản bóng đá. Nhưng đó là một nghệ thuật mà Simeone đã dày công xây dựng và lối chơi này có thể giúp đội bóng chủ sân Vicente Calderon giành được chức vô địch, giống như Leicester. Sự thực là hai đội bóng này áp dụng thứ bóng đá chung mà nhiều người, đặc biệt là các CLB giàu truyền thống, không hề thích thú. Xavi, học trò cũ của Pep ở Barca, từng gián tiếp miệt thị Atletico Madrid khi “đá đểu” Real Madrid: “Real Madrid đã chơi như một đội bóng nhỏ ở trận “Kinh điển” tại Camp Nou. Một đội bóng lớn như Barca không chơi bóng giống như Atletico. Những đội lớn như Barca và Real Madrid nên trung thành với phong cách riêng của họ. Họ (Real) không nên học theo Atletico”.
Nhưng với lối chơi trên, Atletico Madrid đã loại liên tiếp 2 nhà ĐKVĐ là Barca và Bayern Munich. Cả hai đội bóng này đều có dấu ấn của Pep Guardiola, một trong quá khứ (Barca) và một ở hiện tại (Bayern Munich).
Với triết lý bóng đá của mình, Diego Simeone đang khiến các quan chức của Man City phải nhìn nhận lại Pep Guardiola, người vốn được coi là ứng viên hoàn hảo để nâng cấp đội bóng chủ sân Etihad.
