Pháp vs Croatia, 01h45 ngày 14/6

ĐKVĐ Pháp chẳng còn con đường nào khác ngoài chiến thắng trước Croatia đêm nay. Thày trò HLV Didier Deschamps phải giành trọn 3 điểm để cứu vớt danh dự, niềm kiêu hãnh cũng như níu lại chút hy vọng mong manh trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng bảng 1 League A.

Không còn là đá… giao hữu

Hầu hết các đội bóng lớn đều xem UEFA Nations League là một giải đấu giao hữu được hợp thức hóa. Đó là nơi để các đội tuyển rèn quân, thử nghiệm cho cho sân chơi lớn nhất hành tinh diễn ra vào cuối năm nay: World Cup 2022 trên đất Qatar. Vì thế mới có chuyện trong gần 10 năm dẫn dắt ĐT Pháp, Deschamps lần đầu thay đổi 10/11 cầu thủ trong đội hình xuất phát của hai trận đấu liên tiếp (ở trận hòa Croatia 1-1 tại lượt đi). Do vậy, Les Bleus được phép có sai số: mất điểm. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, thì việc chưa thắng nổi trận nào tại giải đấu năm nay là điều không thể chấp nhận được với những người yêu mến đội bóng áo lam.

Và quan trọng nhất, ĐT Pháp đang đánh mất niềm tin chiến thắng. Họ không còn là một tập thể mà ngay cả đá với đội hình B cũng khiến các đối thủ phải khốn khổ như tại UEFA Nations League 2021/22, nơi họ trở thành nhà vô địch một cách rất thuyết phục, dù không phải tốn quá nhiều công sức. Chưa đầy 5 tháng nữa, World Cup 2022 chính thức khai hội. Nhưng Deschamps vẫn còn cả một “công trường ngổn ngang” cần phải thu dọn và sắp xếp. Từ công tới thủ hay tuyến giữa, Les Bleus đều có những vấn đề nổi cộm cần giải quyết.

Hơn nữa, khát khao, động lực chiến thắng cũng là điều mà nhà cầm quân 53 tuổi cần phải tìm lại cho các học trò vào lúc này. Một chiến thắng trước “mồi ngon” Croatia (Pháp chưa từng thua trong 9 cuộc đối đầu với đội bóng Đông Âu này) sẽ trở thành cú hích tinh thần cực lớn cho chặng đường tiếp theo của Gà trống Gaulois.

Pháp sẽ có chiến thắng đầu tiên tại Nations League 2022/23

Deschamps trình làng bộ ba tấn công mới

Dù chưa thực sự thuyết phục, nhưng Benjamin Pavard (cánh phải) và Theo Hernandez (cánh trái) là lựa chọn khả dĩ nhất lúc này. Cả hai đã đều gây ấn tượng ở khả năng hỗ trợ tấn công nhưng cần quyết liệt hơn trong phòng ngự trước các cầu thủ tấn công của Croatia trong lần chạm trán này. Trên hàng tiền vệ, Deschamps có nhiều lựa chọn hơn nhưng lúc này Pháp vẫn không có được một mẫu tiền vệ tổ chức lối chơi tốt như Paul Pogba (đang chấn thương). Tuy nhiên, sự chắc chắn của Boubacar Kamara trong các pha đánh chặn cũng như khả năng hỗ trợ tấn công của Aurelien Tchouameni và Adrien Rabiot cũng có thể giúp hàng tiền vệ của Les Bleus không bị lép vế trước Croatia.

Có lẽ, sự thiếu hiệu quả trên hàng công là bài toán nan giải nhất đối với Deschamps ở đợt triệu tập này. Sự sa sút thảm hại của Antoine Griezmann và chấn thương của Kylian Mbappe khiến Les Bleus chỉ có vỏn vẹn 3 bàn/3 trận. Đến lúc nhà cầm quân người Pháp cần lăng xê bộ ba tấn công mới cho Gà trống Gaulois. Và Christopher Nkunku nhiều khả năng sẽ thay Griezmann để sát cánh cùng Mbappe, Karim Benzema. 15 phút cuối trận gặp Áo đã cho thấy tam tấu này phối hợp ăn ý, hiệu quả và tạo sự tươi mới hoàn toàn cho hàng công của Les Bleus. Khi có Nkunku và Mbappe trên sân, Benzema có thể phối hợp một chạm, có khoảng trống nhiều hơn để tung ra những cú dứt điểm về phía khung thành đối phương.

Trong khi đó, Croatia đang thi đấu tốt dần lên qua từng trận đấu và hoàn toàn có khả năng tạo ra một trận đấu đầy khó khăn cho đội chủ nhà. Nhưng HLV Zlatko Dalic cũng sẽ xáo trộn nhiều vị trí trong đội hình xuất phát tại Stade de France đêm nay so với 11 cầu thủ đá chính ở trận thắng Đan Mạch 1-0. Trên lý thuyết, Croatia không được đánh giá cao bằng đối thủ và cũng khó tạo nên bất ngờ tại Paris, nơi họ thua 4, hòa 1 ở 5 chuyến hành quân tới đây đối đầu với Les Bleus.

Xem ra, thắng trận trước Croatia là mệnh lệnh đối với thày trò Deschamps đêm nay. Bởi bất cứ một kết quả nào khác sẽ kéo Gà trống Gaulois rơi vào cuộc khủng hoảng không đáng có trên hành trình chuẩn bị cho World Cup 2022.